קהל של מאות איש גדש את היכל התרבות באור עקיבא באירוע מרגש במיוחד שפתח את חגיגות ה- 60 לעיר. "אני גאה לפתוח באופן רשמי את חגיגות ה- 60 לעיר שכולנו אוהבים - אור עקיבא". אמר שמחה יוסיפוב, ראש העיר בנאומו שזכה למחיאות כפיים סוערות. "אנו חיים בעיר דינאמית ששזורה בה ההיסטוריה של מדינת ישראל. ההישגים של אור עקיבא בששת העשורים לקיומה הם אדירים. כל מי שמבקר בה עד לתהליך ההתחדשות שעוברת העיר. היום, אני יכול להגיד בגאווה כי אור עקיבא היא אחת מנקודות האור של מדינת ישראל"
"הבוקר לפני שבאתי לכאן חשבתי לעצמי עם חברים: 'נולדתי באמריקה, גדלתי בדרום אפריקה וכעת אני אזרחית כבוד של העיר אור עקיבא בישראל'.". אמרה הברונית אריאן דה-רוטשילד בטקס מרגש שנערך לכבודה ביום ב' באור עקיבא שבמהלכו הוענק לה אות אזרחית הכבוד של העיר
