גרמן אמרה: ״לא צריכה להיות סתירה בין אמירת אמת, העברת ביקורת, שמירה על זכויות לבין אהבת העם והארץ. ניתן לשרת בצבא, לא לרצות לעזוב את המדינה ולעשות את הכל למען המדינה ועם זאת לשמור על זכויות אדם ופרט. הנטייה לסמן היום את שומרי הזכויות כרעים וכמי שאינם נאמנים, היא נטייה הרת אסון. חוק העמותות בא להפחיד את העמותות השומרות על זכויות אדם וגם מעבירות ביקורת על מדיניות הממשלה.״
גרמן טענה כי החוק בא לבייש ולתייג ולא להחיל שקיפות על הארגונים: "החוק מתיימר לכאורה להוסיף שקיפות ואף נקרא כך, ואם אכן מטרת החוק היא שקיפות, איך זה שעמותות המקבלות תרומות מגופים פרטיים לא נכללות בו, אפילו בצורה מוגבלת ומצומצמת, כהצעתנו?", והוסיפה כי "החוק רוצה לתייג ולעשות שיימינג לעמותות השמאל ובכך הוא פוגע גם בימין. אני מאמינה ויודעת ששמירה על כבוד האדם וזכויות האזרח אינה נחלת השמאל בלבד.״
גרמן התייחסה לניסיונות ההשתקה של השלטון הנוכחי כנגד מבקריו: ״החוק בא להשתיק עמותות המעבירות ביקורת על המדינה ובכך הוא עובר על כל העקרונות שהתוו ראשי המדינה מימין ומשמאל. ה-ל׳ המתנוססת בגאון בליכוד היא שריד לליברלים של הליכוד, לאותם שהאמינו בתורתו של ז'בוטינסקי ומנחם בגין. המשטר הוא לא המדינה. המדינה שייכת לכלל אזרחיה גם אלו החושבים אחרת מהשלטון הקיים.״
גרמן סיכמה: ״אנחנו צריכים להחליט אם אנחנו רוצים לתת יד לחוק מפלה, בלתי שוויוני הבא להטיל מורא ולהגביל את חופש הביטוי, או שאנו נאמנים לעקרונות מנהיגינו מימין ומשמאל, תוך שמירה על הדמוקרטיה שלנו.״
ח"כ ד"ר נחמן שי התייחס ל"חוק העמותות" אשר עלה היום במליאת הכנסת ואמר: ״הדמוקרטיה הישראלית סופגת היום פגיעה אנושה. אם ימשיכו יסודותיה להתפורר כך, בקרוב תקרוס. חוק העמותות הוא חוק מביש. עצוב שמדינת ישראל המתהדרת בעולם כדמוקרטיה היחידה במזרח התיכון יורה לעצמה כך ברגל. אחרי זה ננסה להסביר לעולם כמה נאורים וצודקים אנחנו. מי יאמין?״
גם בצעירי מרצ תקפו את חוק העמותות בטענה שהצעת החוק המדוברת לא נועדה למטרות קידום שקיפות אלא לסימון פוליטי תוך שימור התערבותם של בעלי הון: "הצעת החוק אינה חלה על עמותות וארגונים רבים המקבלים תרומות מחו"ל מבעלי הון, מגורמים עסקיים או מגורמים אחרים בעלי אינטרסים מגוונים הנסתרים מעיני הציבור. השקיפות כבר קיימת: חוק העמותות מחייב כבר שנים דיווח על תרומות בכלל ותרומות ממדינות זרות בפרט. למרבה האבסורד, הצעת החוק לא מטפלת כלל בארגונים שכלל לא מדווחים על תרומות בהתאם לחוק, או שהתרומות שלהם חסויות, היא אינה מתמודדת עם תרומות אסטרונומיות שתורמים בעלי אינטרס תחת עילום שם, היא לא מתמודדת עם כספים שמקבלים מועמדי בפריימריז מגורמים פרטיים - אלא עסוקה בלתקוף דווקא את מי שמקבלים תרומות גלויות ושקופות ממדינות ידידותיות לישראל. אין ספק שמדובר ברדיפה פוליטית מסוכנת ותו לא".
גם האגודה לזכויות האזרח פרסמה הודעה חריפה בה נכתב: "חוק העמותות נועד לפגוע בארגונים שפועלים לטובת הדמוקרטיה הישראלית והשקפת עולמם שונה מזו של הרוב בקואליציה הנוכחית. מדובר למעשה בחוק לסימון עמותות. שכפי שמנסחיו כבר הודו, מטרתו האמיתית היא לעשות דה לגיטימציה לארגונים מסוג שפעילותם לא מוצאת חן בעיני הרוב הפוליטי ולפגוע באפשרותם לפעול.
כידוע, כבר היום קיימת שקיפות רבה בקרב העמותות לגבי התרומות שלהן, ובמיוחד כאלו שמגיעות ממדינות. לכן מטרת החוק היא לא להגביר את השקיפות אלא לתקוף את העמותות ולסמן אותן כאילו הן פועלות נגד המדינה. האגודה לזכויות האזרח מתנגדת להטלת מגבלות על פעילות עמותות מחשש לפגיעה בחופש הביטוי וההתארגנות, ומתוך הבנה שדמוקרטיה צריכה להכיל את כל הקולות.
החוק שאושר בסופו של דבר הוא לכאורה פחות גרוע מזה שהוצע בהתחלה מכיוון שהורידו את חובת נשיאת התג ואת הצורך להצהיר בתחילת כל ישיבה. אלא שעצם קיומו בספר החוקים נועד לפגוע בארגונים מסוג מסוים מאד, וימנע מהם לפעול בגאווה למען החברה בישראל.
מדובר בחוק נוסף מבין שורה של הצעות חוק ויוזמות שמתנגדות לפעילות חברתית ופוליטית לגיטימית. במקום לנהל ויכוחים ודיונים, יש מי שמבקש להשתיק קולות ביקורתיים. לפעילים ולעובדים בעמותות מגיע להשמיע את קולם מבלי שאיש יסמן אותו. יש לקוות כי החוק לא ירתיע את הארגונים, עובדיהם ופעיליהם מלהמשיך להילחם על הדמוקרטיה הישראלית, כי זה חשוב לכולנו."
