מורשתו של המיליונר האמריקאי, אדוארד דיויד פישמן שנפטר ב- 1995 היתה בעיקרה לסייע במאמצים לחיזוק העם היהודי במדינת ישראל והדרך מבחינתו היתה אחת - להקים קרן מלגות ולתרום את מרבית כספו לטובת סטודנטים ישראלים המבקשים להשלים לימודי דוקטורט במוסדות אמריקאיים יוקרתיים ביניהם אוניברסיטאות הרווארד, ייל, קולומביה, ניו יורק ומוסדות בכירים נוספים בארה"ב.
פישמן, שנפטר ערירי לאחר שאיבד את אשתו ובתו בשואה, הגיע לארה"ב ב-1949 והתגורר במינסוטה. בארה"ב הצליח פישמן בעסקים ועשה את רוב הונו מחברת השקעות נדל"ן שהצליחה מאד והניבה לו מיליוני דולרים עד יום מותו. פישמן החליט לתרום את רוב הונו לחיזוק ישראל והקים את קרן פישמן.
מאז הקמתה העניקה הקרן מלגות בסך של למעלה מ-3 מיליון דולר לכ-71 סטודנטים שייועדו במיוחד להשלמת לימודי דוקטורט בתחומי הכלכלה, הפוליטיקה וחוק ומשפט במיטב המוסדות האקדמיים בארה"ב.
כידוע, עלות לימודי דוקטורט במוסדות אלו גבוהה מאוד, לכן במאמץ למנוע 'בריחת מוחות', מחויבים מקבלי המלגות לחזור לישראל לאחר סיום הלימודים ולהשאר בה לתקופה של 5 שנים ברציפות.
בקרן כ9 מיליון דולר שממתינים לסטודנטים שירצו לקבל מילגות בשווי של למעלה ממאה אלף דולר לסטודנט!!! למימון הלימודים בארה"ב.
גדי עזרא, עדיין לא בן 30, במקור כדורגלן מקרית גת, נכנס השנה לרשימת 30 הצעירים המבטיחים בפורבס. כשהחליט לפני מספר שנים ללמוד באוניברסיטה פנה לקרן פישמן וקיבל מלגה לתואר שני באוניברסיטת NYU בארה"ב בסכום של עשרות אלפי דולרים. לאחר סיום התואר חזר לישראל. עבד במשרד רוה"מ במחלקה המשפטית, המשיך לדוקטורט וכיום משמש יועץ אסטרטגי למטכ"ל, כאשר חלק מהזמן הוא מבלה בהרצאות סביב העולם על ישראל. לא מזמן חזר מסיבוב הרצאות באוניברסיטת NYU .
מנהל קרן המלגות מטעם הפדרציה היהודית של אזור סנט פול בו התגורר פישמן, דן מוגלסון, אומר 'חזונו של דייויד פישמן, שחווה את הנורא מכל והיה עד להשמדת יהדות אירופה, מוגשם באמצעות קרן המלגות הנדיבה שהותיר. הקרן שחוגגת 20 שנה, מאפשרת לסטודנטים ישראלים רבים להשלים את לימודי הדוקטורט שלהם בארה"ב, לחזור לישראל ולכהן בתפקידי מפתח ולהתברג בעמדות בכירות. בכך משתמרת המורשת של פישמן שביקש לסייע בעיצוב הדור הבא של המנהיגות האזרחית בישראל' ומוסיף 'הקרן העניקה עד כה למעלה מ-3 מיליון דולר לכ-70 סטודנטים נשמח לקבל בקשות נוספות של סטודנטים המעוניינים להשלים לימודי דוקטורט בארה"ב ולחזור לישראל ולכהן בעמדות מפתח".
בין מקבלי המלגה בעבר נמנים שופטים, יועצים במשרדי ממשלה ובצבא, פרופסורים באוניברסיטאות ברחבי הארץ ועוד.
לזכרו של פישמן ולרגל ציון 20 שנה לקרן המלגות שייסד, יתכנסו בימים חמישי ושישי (17.11.16) במלון וולדורף אסטוריה ירושלים, אנשי מפתח במנהיגות הישראלית ביניהם: רון פרושאור שגריר ישראל באו"ם לשעבר, בני גנץ – הרמטכ"ל לשעבר, פרופ' אמנון רובינשטיין שכיהן כשר המשפטים, הרב מוריס אלן שהיה רבו של פישמן וחברו הטוב וכ-70 מנהלים, עו"ד ויועצים בכירים שזכו ליהנות ממלגות הקרן, ללמוד בחו"ל ולחזור לארץ לכהן בעמדות בכירות, זאת בנוסף לאנשים שהכירו את פישמן ועבדו איתו לאורך השנים.
