מרוץ השלום, ע"ש האפיפיור יוחנן פאולוס השני, מבית לחם לירושלים יוצא לדרך. במרוץ, שיתקיים ביום שני, ה-24 לאוקטובר 2011, יזנקו מאות רצים, בהם פלסטינים, ישראלים ואיטלקים, מכנסיית כיכר המולד בבית לחם, וירוצו 10 ק"מ יחדיו, עד למתחם כנסיית רוטרדם בירושלים.
המרוץ הייחודי, שנעשה ביוזמת חברת "אופרה רומנה פלגרינג'י" (ארגון הצליינות של הוותיקן) בשיתוף משרד התיירות, מהווה מפגש מרתק בין צליינים מאיטליה וממדינות אירופה נוספות, לרצים קתולים מבית לחם ולרצים ישראלים. מטרת המרוץ, הנה המשך דרכו של האפיפיור יוחנן פאולוס השני, לשלום, אחווה וקירוב לבבות בין הדתות.
במרוץ החגיגי, אשר יתקיים השנה בפעם השמינית, צפויים להשתתף כ- 300 רצים, בנוסף לצליינים רבים שילוו את הרצים במסעם. 150 רצים מאיטליה אישרו עד כה את הגעתם, וירוצו לצד כ-150 רצים פלסטינים וישראלים.
אל המשתתפים יצטרפו כוכבי העבר של קבוצות הכדורגל האיטלקיות "מילאן" ו"רומא": דיביאג'ו לואוג'י, דמיאנו תומסי, פרוזי אנג'לו ובונוינה דיאגו.
בנוסף, צפויות להשתתף הספורטאית ג'וזי ורסצ'ה, אצנית בינלאומית, אשר איבדה את רגליה בתאונת דרכים ורצה בעזרת פרוטזות וכן, מרטינה קולוומברי, שחקנית קולנוע איטלקית ומיס איטליה לשעבר.
גם השנה יערכו המשתתפים טורניר ספורטיבי, בו יתמודדו במשחק כדורגל נבחרת הרצים האיטלקים, הפלסטינים והישראלים, אלה מול אלה. הטורניר ייערך במעבר רחל, ויתקיים עם הגעת הרצים מבית לחם למעבר רחל.
עיריית ומשטרת ירושלים, המינהל האזרחי והוועד האולימפי האיטלקי, התגייסו לסייע להצלחתו של המרוץ וילוו את הרצים לאורך המסלול.
המרוץ ייצא בשעה 08:00 מרחבת כנסיית המולד. הרצים האיטלקים, הפלסטינים והישראלים יגיעו למעבר רחל, שם יתקיים טורניר הכדורגל בין הנבחרות בסיומו, ימשיכו הרצים עד לכנסיית נוטרדם בירושלים. בתום המרוץ יערך במקום טקס חגיגי וחלוקת מדליות וגביעים לספורטאים.
