חן חני הילה, דוברת מגמה ירוקה בחיפה, מסבירה: "האזור הכולל את הנחל הוכרז כשמורת טבע והמוני מטיילים מגיעים אליו בעיקר בשבתות – שכן זהו אתר הטבע היחיד בכרמל שנגיש בתחבורה ציבורית גם בשבת. נוסף על כך, הנחל הוא השטח הכמעט אחרון שניצל מהשריפה הגדולה בכרמל, אבל לצערנו, מה שלא עשתה השריפה- ייעשו היזמים בתמיכתם של עיריית חיפה ומשרד הפנים. מי שייהנה מהבנייה בנחל אלה, כרגיל, העשירים והציבור הוא זה שייפגע."
במקום מתוכננת בניית מלון רב קומות, שלושה מגדלים בני 18 קומות ומרכז מסחרי. כמו כן, עיריית חיפה מתכננת לסלול כביש שיחבר את טירת הכרמל עם האוניברסיטה, על אזור בסיס הנחל. חלק מהתוכניות כבר אושרו על ידי הוועדה המקומית לתכנון ובנייה ועברו לוועדה המחוזית. גורמים רבים, בהם תושבים וארגונים כמו מגמה ירוקה והחברה להגנת הטבע, מתנגדים לבנייה.
סיבות להתנגדות לא חסרות: הבנייה לגובה תהרוס את קו הרקיע של הכרמל, בניית השכונה עצמה עתידה ליצור בעיית תחבורה חמורה בציר הכרמל ולהחליש את מרכז העיר חיפה לטובת השוליים שגדלים – כל זאת מבלי לדבר על חשיבותו של המקום כריאה ירוקה לתושבי האזור, וערכו הרב כאתר טבע. המתנגדים אף חוששים כי הבנייה סמוך לאחד המעיינות האחרונים שנובעים בכרמל, תפגע בבעלי החיים שמגיעים לאזור.
בתקופה זו נאבק ארגון מגמה ירוקה ברפורמת התכנון, שמקדמים ראש הממשלה, בנימין נתניהו ושר הפנים, אלי ישי. ההתנגדות לרפורמה נעשית ע"י קואליציה משותפת: "המטה לתכנון אחראי", המאגד בתוכו קשת רחבה של ארגונים סביבתיים וחברתיים. המטה מציע לפעול למען רפורמה אחראית שתתן מענה אמיתי והולם לצרכי התכנון. על ידי כך ניתן להימנע מהתוצאות השליליות וההרסניות על התכנון בישראל, אליהן הרפורמה יכולה, במתכונתה הנוכחית להביא, לטענת המטה.
