השר להגנת הסביבה, גלעד ארדן: " זוהי עוד הכרעה סביבתית חשובה המוכיחה שגם בעידן של פיתוח ניתן וחובה לשמור על איזון נכון בין צרכי הציבור והסביבה, לבין פיתוח מתקני תשתית. סוף סוף מאות אלפי תושבי מטרופולין חיפה יוכלו ליהנות מפארק ציבורי ירוק גדול כשנחל הקישון המשוקם בבסיסו."
שטחי מורד נחל הקישון הנם שטחים טבעיים של שפך הנחל בהם חיה אוכלוסייה מגוונת של בעלי חיים וצמחים, חלקם נדירים. כל החלטה מלבד הגדרת השטח כציבורי היתה גורמת לחיסול שטח ייחודי בעל ערך אקולוגי נדיר.
הקמת הפארק הציבורי תהווה צעד משלים להמשך פעילות נמרצת להחזרת החיים לנחל, הוצאת המזהמים שנותרו מהקרקעית,החזרת החיים אליו והנגשתו להנאת הציבור הרחב.
היום החליטה ועדת המנכ"לים להמליץ למועצת המינהל : כ – 600 דונם מקרקעות מורד הקישון ישונו מייעודם כעורף נמל וישמשו כשטח ציבורי . הועדה תמליץ למועצת המינהל שהשטח 'יצבע כירוק' בתמ"א 30 ויירשם על שם מדינת ישראל.
יתרת השטחים שנשארים בשטח הפארק – תיערך תוכנית לפיה אחסון המכולות ישולב בסביבת הפארק – לא ייראו מכולות מהפארק. חברת נמלי ישראל תקבל מידי המינהל שטח חלופי שישמש כעורף נמל.
שטחי מורד נחל הקישון מהווים חלק מסך השטחים שבבעלות מנהל מקרקעי ישראל ומיועדים לשמש כעורף נמל. על פי הסכם חתום בין משרד התחבורה למשרד האוצר נקבע כי שטחים אלו יועברו לחברת נמלי ישראל.
המשרד להגנת הסביבה התנגד להסכם החכירה וטען כי יש להקצות מאות דונמים משטחי מורד נחל הקישון לטובת הקמת פארק סביב הנחל .
במאי השנה הסכימו השר להגנת הסביבה, גלעד ארדן ומנכ"ל מינהל מקרקעי ישראל, מר ירון ביבי, כי שטחי מורד הקישון יוגדרו "קרקעות בסכסוך" ולא יוחכרו לחנ"י עד להשלמת הליכי התכנון. ההסכם בין משרדי התחבורה והאוצר אושר מלבד השטח שהוגדר בסכסוך ולגביו נקבע כי תוקם ועדת מנכ"לים שתבחן את הנושא ותמליץ על עתיד השטח. היום כאמור התקבלה החלטת הועדה אשר תובא להכרעה בפני מועצת מנהל מקרקעי ישראל.
מהחברה להגנת הטבע, שהובילה את ארגוני הסביבה במאבק נגד העברת הקרקעות לאורך הקישון לחנ"י ובעד פארק ציבורי, נמסר: "אין לנו ספק כי נזק גדול נמנע לערכי הטבע והאקולוגיה המיוחדים שבנחל, לסביבה ולנוף, בזכות ההתגייסות המהירה של הציבור, ארגוני הסביבה, אנשי האקדמיה מכל רחבי הארץ וארגון הדייגים הארצי, שמתנגדים להעברת הקרקעות לאורך הקישון לבעלות חנ"י, לצורך לאחסון מכולות. ואולם, החברה להגנת הטבע ואנשי המדע סבורים כי צמצום שטח הפארק מ – 1200 דונם, על פי התכנון, להיקף של 590 דונם בלבד, אינו עונה על צרכי שיקום המערכות האקולוגיות של נחל הקישון, שהוזנח וזוהם במשך שנים רבות ועל צרכי הפארק באזור מפרץ חיפה, מהצפופים במדינה. החברה להגנת הטבע, אנשי המדע והציבור, ימשיכו לפעול בנחישות כדי להבטיח ייעוד של שטח בהיקף שיאפשר שיקום ושמירה של ערכי הטבע, האקולוגיה והנוף המיוחדים סביב הנחל".
"בנוסף, מוחה החברה להגנת הטבע על כך שהוועדה, המורכבת כולה מנציגי משרדי הממשלה, נעלה את דלתותיה בדיון החשוב היום בפני נציג ארגוני הסביבה ונציג אנשי המדע והאקדמיה, על כך שכלל לא הוצגה לגורמים אלה ההצעה לייעודי השטחים ועל כך שהוועדה סירבה לשמוע את עמדתם על ההצעה. זאת בעוד שחנ"י, שהיא בעלת אינטרס מובהק בהשתלטות על שטחי פארק הקישון והפיכתם למחסני מכולות, קיבלה ייצוג בוועדה עצמה ואפשרות מלאה להצגת עמדותיה בדיון."
