הקרן לשטחים פתוחים ברשות מקרקעי ישראל תעביר בימים הקרובים כ-40 מיליון שקלים נוספים למשרד להגנת הסביבה לטובת שיקום אקולוגי של נזקי השריפה שהשתוללה לפני כשנתיים בכרמל. זאת לאחר שהמשרד קיבל תקציב ראשוני לעניין של 15 מליון שקלים לפני מס' חודשים.
כזכור בשריפת הענק בכרמל נספו 44 אנשים והאש כילתה כ-25 אלף דונם ומיליוני עצים של חורש טבעי ושל יער נטוע. בנוסף, נשרפו כ-250 בתים ביישובי ההר.
התקציב שיועבר למשרד להגנת הסביבה יופנה לפרויקטים העיקריים הבאים:
הקמת אזורי חיץ מסביב ליישובים ולדרכים כדיי למנוע אובדן נפש ורכוש במקרה של שריפה נוספת וכן הקמת אזורי חייץ בתוך היער כדי לאפשר לכוחות הכבאות להגיע למוקדי השריפה ולהילחם בלהבות ביעילות.
טיפול באזור השרוף ופינוי עצים שרופים המהווים סכנה לציבור.
מחקרים לשיקום אקולוגי ארוך טווח של הכרמל.
על פי התכנון, מסביב ליישובים בכרמל יישמר אזור חייץ של כ-70 מטרים בו יבוצע דילול של הצמחייה, בהתאם לקרבת אזור החיץ ליישובים או לכבישים. מהלך דומה יתבצע סביב הדרכים בכרמל כדי למונע אסונות במקרה של שריפה.
הפרויקט צפוי להתחיל כבר בימים אלה ויבוצע במהלך השנים 2013-2014 על ידי רשות הטבע והגנים והקרן הקיימת לישראל.
הקרן לשטחים פתוחים במינהל מקרקעי ישראל תממן פעילות פיתוח סביבתי, תחזוקה, שיקום, טיפוח ושמירה על השטחים הפתוחים והמגוון הביולוגי במדינת ישראל לתועלת הציבור. בראש הקרן יושב מנהל מינהל מקרקעי ישראל וחברים בה בין היתר נציג משרד השיכון, נציג המשרד להגנת הסביבה, נציג משרד האוצר, נציג הרשות לשמירת הטבע והגנים ועוד. תקציב הקרן עומד על 1% מהכנסות המינהל באותה שנה שיוקצה לטובת השטחים הפתוחים.
