נשיא המדינה, ראובן (רובי) ריבלין, סייר היום, שלישי, י"ט אב, 23 באוגוסט, באזור עוטף עזה כשברקע ציון שנתיים ל״צוק איתן״. את הנשיא ליווה בביקורו הרמטכ"ל, רב-אלוף גדי איזנקוט, אלוף פיקוד הדרום, האלוף אייל זמיר, ומפקד אוגדת עזה, תת-אלוף יהודה פוקס.
הנשיא שמע ממפקדי האוגדה סקירות בבסיס רעים שם סקרו בפניו את התכניות שהוכנו וסוכמו בחודשים האחרונים, פרי חשיבה מבצעית ארוכה ויצירתית. עוד שמע הנשיא על פעילות צה״ל באזור בשגרה ובימים האחרונים לאחר נפילת הרקטה בשדרות.
במהלך הביקור סייר הנשיא במנהרה התקפית שנחשפה על ידי צה"ל, ובפרויקט הקמת המכשול התת קרקעי נגד בעיית המנהור.
לאחר מכן, נפגש הנשיא עם עשרות לוחמי גדוד הסיור הבדואי, הנדסה קרבית וחטיבת גבעתי בנקודת התצפית "חץ שחור", נציגות של כוחות צה״ל המשרתים באזור. ״אני שב לדרום מדי כמה חודשים ופוגש כאן שוב את עוטף עזה, שהוא בעצם עוטף ישראל של כולנו. שנתיים אחרי צוק איתן, הדרום חזר לשגשג. צה"ל שומר על העורף בצורה מיטבית, והעורף משיב לו בחיבוק אוהב. כפי שהבהרנו אתמול, לא נסבול שום הפרה של השקט ומול כל הפרה כזו נגיב מהר ובעוצמה. משני צידי הגדר יש אזרחים שרוצים לחיות בשקט ואנחנו נוודא שאזרחי ישראל ימשיכו לחיות בשלווה. פנינו לא למלחמה. אולם, לאחר שישבתי בשעות האחרונות עם מפקדינו הנפלאים, אני יודע כי אם היא תיכפה עלינו, לצידנו הצבא המוכן והמקצועי ביותר שרק ניתן לבקש. התכניות שהוצגו לי, המעידות על תחכום ועוצמה מבצעית, שהן פרי פיתוח ארוך ומעמיק, מחדדות בי את הידיעה כי יש על מי לסמוך״.
הנשיא שב והזכיר בדבריו כי ״שניים מבנינו נותרו מאחור בלחימה שעברנו לפני שנתיים. למדינת ישראל יש מחויבות מוסרית ואזרחית להשיב את הדר גולדין ואורון שאול.״
הנשיא ביקש להודות לחיילים וליעילות על המאמץ והשירות ואמר: ״בשמי, ובשם העם בישראל אני רוצה לומר תודה למפקדים, לחיילות, לחיילים. השקט בגזרתכם אינו מובן מאליו, הילדים והמשפחות שמבלים כאן בחופש הגדול בבטחה עושים זאת בזכותם.״
בשיחתו עם כלי התקשורת אמר הנשיא: ״אין לנו עניין בהסלמה. בדיוק כפי שהצד השני רוצה לחיות בשלום ולקיים את אורח חייו בצורה סבירה כך גם אנחנו. באותה הנשימה, אנחנו מוכנים לכל עוינות כלפינו. אני מתרשם שצה״ל מוכן ומקדם כל אתגר על מנת לשמור על ביטחון ישראל. אני יכול לומר לאזרחי ישראל: "צה״ל ערוך ומוכן ומקדם כל איום בין שהוא מעל או מתחת לקרקע על מנת למנוע כל צרה לא רק בעוטף עזה אלא במדינה כולה."
כשנשאל בנושא משפטו של החייל אלאור עזריה ענה הנשיא :"צה״ל הוא מהצבאות המוסריים ביותר הקיימים בעולם, גם נוכח אתגרים לא פשוטים העומדים בפניו. צה״ל הוא גם צבא העם וכפוף לחוקי מדינת ישראל ופועל בתוכם. אלה דברים ברורים. יש שופטים בישראל שגם הם פועלים על פי חוק ויש שופטים בצה״ל.״
מאוחר יותר, נפגש הנשיא לשיחה עם ראשי המועצות האזוריות: גדי ירקוני, ראש מועצה אזורית אשכול, אלון שוסטר, ראש מועצה אזורית שער הנגב, יאיר פרג'ון, ראש, מועצה אזורית חוף אשקלון, סיגל מורן, ראשת המועצה האזורית בני שמעון ותמיר עידאן, ראש מועצה אזורית שדות נגב.
