המרכז החינוכי היהודי הגדול שבו ילמדו כ-450 תלמידים יהודיים תושבי באקו, נבנה בהשקעה של כ-10 מיליון דולר – עיקרה מכספו הפרטי של לבייב ובסיוע תורמים נוספים אותם זיכה במצוות הקמת הפרוייקט.
המרכז משתרע על פני שטח יוקרתי של כ-15 דונם בבירת אזרבייג'ן, אותם העניק הנשיא עלייב לקהילה ללא תמורה. במרכז החינוכי החדש מעון יום, בית ספר יסודי, ובית ספר תיכון בשטח כולל של 4,200 מ"ר בנוי והוא ישמש גם כמרכז קהילתי יהודי ומגרש ספורט בשיתוף כל הארגונים היהודיים בעיר.
נשיא אזרבייג'ן, אילהם עלייב, ציין במעמד חנוכת המרכז החינוכי היהודי הגדול כי הוא רואה בהשלמת הפרויקט החינוכי הגדול חובה קדושה שהוא ממלא לאביו שהבטיח למר לבייב כי הפרויקט אמנם קום יקום. עלייב אמר כי אזרבייג'ן הצטיינה תמיד בסובלנות ובידידות ולעם היהודי תרומה ענקית לפיתוחה של אזרבייג'ן.
"כשהייתי ילד לא ידעתי בכלל מה פשר המושג אנטישמיות ואני חייב להגיד שכשנתקלתי לראשונה בתופעה הנוראה כשעזבתי את באקו לרגל לימודיי האקדמיים פשוט נדהמתי. אני שמח לבשר כי כבר בימים אלה תחל בנייתו של בית כנסת גדול נוסף במימון ממשלתי מלא ואני מזמין אותך, הרב הראשי לישראל הרב עמאר, להגיע לחנוכת הבית"
נשיא המדינה, שמעון פרס, שיגר לרגל האירוע ברכה מצולמת לנשיא אזרבייג'ן, אילהם עלייב והביע בה את הערכתו הרבה למחווה הלא שגרתית של בניית המרכז היהודי הגדול בבאקו. "אני רוצה להצדיע לך, על אומץ ליבך וחכמתך לשמור גם בעולם הפרגמאטי שבו אנו חיים על ערכים של בניית בתי ספר ומרכזים עבור בני כל הדתות, כדי ששום ספר לא ייקבר ואף תפילה לא תאבד. אני רוצה להודות לך, מעומק ליבי, על הדרך המסורתית שבה אתה מתייחס לעם היהודי ולמדינת ישראל. אביך ואתה תמיד תזכרו כאישים גדולים שיכולים לראות קדימה ולהתנהג באומץ ובדרך אנושית. אני רוצה לברך את מר לבייב שהוא שותף בהקמה, את הרבנים ואני מאמין כי העתיד שייך למאמינים שהאלוהים שלהם דורש שלום, ידידות והבנה" דברי הנשיא פרס.
הרב הראשי לישראל, הראשון לציון, הרב שלמה עמאר, ציין כי בימים אלה שבהם נשמע מבול של דעות ואידיאולוגיות הקוראות להשמדה ולמלחמה, בתי המדרש ובתי הספר הינם "תיבת נח" של הימים הללו שיצילו אותנו מהמבול העכור הזה.
הראשון לציון שיבח את הכנסת האורחים האדיבה של העם האזרי ונשיאו ואת יחסם לעם היהודי מזה דורות רבים, וברך את הנשיא אילהם עלייב וציין כי כשם שהוא מקפיד ודואג לעשות לעמו ולעמים היושבים בקרבו, כך אלוקים ימשיך וישפיע עליו מטובו, על מנת שיוכל להמשיך בעשייתו המבורכת.
הרב הראשי לרוסיה וראש איגוד רבני חבר המדינות, הרב בערל לאזאר, הדגיש בדבריו כי: "שנאת זרים בכלל ואנטישמיות בפרט הפכו זה מכבר לבעיה בינלאומית קשה ביותר. כשמנסים להבין איך זה שדווקא באזרבייג'ן לא הייתה מעולם אנטישמיות הרי שבעצם בית הספר שחנכנו היום הוא הדוגמא והתשובה לכך. הממשל האזרי השכיל תמיד לטפח לא רק את הצרכים הגשמיים של אזרחי המדינה אלא הקפיד לדאוג תמיד גם לרוח האדם ולחינוכו. והנה אנו רואים שכאשר יש חינוך לכבוד הדדי לכל אדם באשר הוא אדם, אין אנטישמיות ואין שנאת זרים".
30,000 יהודי אזרבייג'אן נהנים מחופש דתי ואינם סובלים מגילויי אנטישמיות. עם זאת יצוין כי לבייב, שאינו מקיים פעילות עסקית כלשהי באזרבייג'אן, הגיע למדינה לראשונה לפני כשמונה שנים, בטיסה בהולה על מנת להסדיר אי הבנות שנתגלעו אז בין הקהילה לשלטונות. באותה פגישה לא מתוכננת, נוצר קשר אישי חם בין לבייב לנשיא המנוח גאיידר עלייב – אביו של הנשיא המכהן, אילהם, והשניים החליטו על פעילות פילנתרופית משותפת לפיתוח פרויקטים בתחומי החינוך, התרבות, הבריאות, הרווחה ויוזמות לפיתוח סובלנות אתנו-תרבותית בקרב הלאומים השונים באזרבייג'ן. לאחר מותו הפתאומי של האב, החליט בנו, הנשיא אילהם, להמשיך בשיתוף הפעולה וקרן "גאיידר עלייב" פועלת עם קרן "אור אבנר" שהקים לבייב לזכר אביו ז"ל, גם פרוייקט חינוכי יהודי נוסף אותו יזם לבייב; מרכז חינוכי יהודי שיוקם בקרוב בעיר קובה שבצפון אזרבייג'ן.
הפעילות החינוכית הגלובאלית של לבייב, אותה הוא מקיים באמצעות קרן "אור אבנר" למצוינות לימודית וערכית, כוללת כ- 200 מוסדות חינוך ברוסיה, בחבר המדינות, באירופה, בארה"ב וכמובן בישראל. בשנת הלימודים תשע"א לומדים ברשת יותר מ- 15,000 תלמידים בגילאי 5 עד 21. מוסדות חינוך של לבייב מצטיינים כולם ברמה לימודית גבוהה במיוחד במקצועות המתמטיקה, האנגלית, המדעים והרובוטיקה, כמו גם בלימודי הקודש. מרבית המוסדות פועלים בשיתוף פעולה הדוק עם משרד החינוך הישראלי (החינוך הממ"ד בישראל ותוכנית "חפציבה" בתפוצות) והסוכנות ומהווים גם מוקד סיוע לקהילה בנושאי רווחה, ע"י קרן הידידות בראשות הרב יחיאל אקשטיין.
