התכנית הלאומית של המשרד להגנת הסביבה לשיפור האוויר במפרץ חיפה, כוללת פעולות נרחבות לצמצום מקורות הזיהום בתעשייה ובתחבורה.
אחת הפעולות החדשניות שביניהן גורסת שהחל משנת 2017, יופעל בעיר שירות השכרת רכבים חשמליים בתעריף שעתי שיועמדו לרשות הציבור במוקדים שונים בעיר. השירות יקטין את הצורך במכונית נוספת בקרב משפחות ויפחית משמעותית זיהום אוויר מתחבורה.
ראש העיר יונה יהב: "חיפה מובילה היום בשורה ארצית בתחום הגנת הסביבה. רכבים חשמליים הם בוודאי לא הכלי העיקרי במאבק לצמצום הזיהום בתעשייה ובתחבורה, אך לצד החמרת תקנים ואכיפה מחמירה, זהו כלי נוסף, המביא לעיר ערכים חשובים ומודרניים לקראת שינוי אמיתי ובר קיימא."
עיריית חיפה חתמה על הסכם עם חברת car2go להפעלת שירות השכרת רכבים חשמליים והפעלתו בעיר. במסגרת ההסכם תספק car2go צי של כ - 200 רכבים, 150 חשמליים ו – 50 היברדים. מודל השירות שנבחר יאפשר למשתמשים ברכבים לאסוף אותו בנקודה A ולהחזירו בכל אחת מעמדות ההטענה הפזורות בעיר.
תחנות הטעינה יוצבו במקומות מרכזיים בהם: תחנת רכבת השמונה, מרכזית חוף הכרמל, אוני' חיפה ועמדות הטענה נוספות שיוקמו ע"י העירייה בתיאום עם חברת החשמל. זאת לאחר שהעירייה, בשיתוף צוות המקצועי הכולל מהנדסים ואנשי תפעול, ערכה מיפוי של תחנות הטענה לרכבים ברחבי העיר ובחרה את מוקדי ההטענה.
תושבי העיר אשר ירכשו מנויי לשירות יקבלו כרטיס אשראי מיוחד שיאפשר להם להשתמש ברכבים בכל עת וללא הגבלה ע"פ תעריף שעתי שייקבע בתקופה הקרובה.
עלותו של הפרויקט מוערכת בכ - 10 מיליון שקלים. בחודש הקרוב אמורים הצדדים לחתום על הסכם במטרה להפעיל את מערך השירות כבר במחצית הראשונה של שנת 2017.
הפעלת הרכבים החשמליים הינה חלק מתכנית לאומית לשיפור איכות האוויר בחיפה במסגרתה תיאסר בין היתר כניסת "כלי רכב מזהמים" לעיר. במסגרת זו, החל משנת 2017 תוגבל כניסתם של רכבי דיזל כבדים (במשקל 3.5 טון ומעלה) משנת ייצור 2005 או ישן יותר לאזורי המגורים בעיר. בשלב שני, תוגבל כניסתם של רכבי דיזל במשקל קטן מ 3.5 טון משנת ייצור 2006 או ישן יותר, ומוניות משנת ייצור 2009 או ישן יותר. לבעלי רכב מיושן, שהוגדר כמזהם, יוצע להתקין מסנן ייעודי במחיר מסובסד כתנאי לקבלת אישור לתנועה באזורים המיועדים. המטרה לעודד כניסה של רכבים לא מזהמים לאזור המוגדר בתכנית (מדובר ברכבים המונעים במנועי דיזל המהווים מקור משמעותי ביותר למזהמים תחבורתיים).
במקביל, נערכת עיריית חיפה להחלפת כל צי המשאיות לאיסוף האשפה במשאיות מונעות בגז טבעי. מכרז לרכישת 22 משאיות מונעות בגז מתוכנן להתפרסם בתקופה הקרובה.
היועץ הסביבתי של התכנית, אבי מושל ציין כי: "התכנית מתמקדת במזהמי אוויר הנחשבים כבעלי הפוטנציאל המשמעותי ביותר לפגיעה בריאותית. התקנת מערכות סינון מתאימות בכלי הרכב שהוגדרו כ"מזהמים", צפויה לצמצם משמעותית פליטת חלקיקים מכלי רכב אלו, ולכן התכנית צפויה להביא להפחתה משמעותית של ריכוזי מזהמים הנפלטים לאוויר."
