הפרעה סכיזואפקטיבית היא למעשה הפרעת נפש אשר משלבת בתוכה מאפיינים של שתי הפרעות נוספות: הפרעת פסיכוזה (כדוגמת סכיזופרניה) וכן הפרעות נפשיות של מצבי רוח דוגמת מאניה דיפרסיה או דיכאון. ישנם מקרים שבהם מדובר בשתי הפרעות גם יחד, ולעתים ניתנת אבחנה זמנית של הפרעה סכיזואפקטיבית באופן זמני, עד שמוצאים אבחנה מדויקת יותר. על כל פנים, בני משפחה וחברים קרובים של המטופל צריכים לדעת להבחין בתסמינים של ההפרעה כדי להפנות את הסובל מהם לטיפול, שכן חוסר טיפול עלול להוביל להחמרה במצב ואפילו להתאבדות.


